บาร์นส์แอนด์โนเบิล (Barnes & Noble) ประกาศศักดาเป็นร้านขายหนังสืออิเล็กทรอนิกส์หรืออีบุ๊กที่ใหญ่ที่สุดในโลก ระบุว่าเหนือกว่าอเมซอน (Amazon) เพราะมีอีบุ๊กวางจำหน่ายมากกว่า 700,000 เรื่อง เทียบกับอเมซอนที่มีอยู่เพียง 300,000 เรื่อง
นอกจากจะเป็นร้านขายอีบุ๊กที่ใหญ่ที่สุดในโลก วิลเลียม ลินช์ ประธานเว็บไซต์จำหน่ายหนังสือออนไลน์ยักษ์ใหญ่ BN.com ยังให้สัมภาษณ์ว่า บาร์นส์แอนด์โนเบิลจะเป็นผู้ให้บริการอีบุ๊กหลักแก่ผู้ใช้เครื่องอ่านอีบุ๊กแบรนด์พลาสติกโลจิค (Plastic Logic) ในอนาคต จุดนี้รายงานจากสำนักข่าวซีดีเน็ต (ZDNet) รายงานว่าบาร์นส์แอนด์โนเบิลจะจับมือกับพลาสติกโลจิคทำตลาดเครื่องอ่านอีบุ๊กรุ่นใหม่ที่จะเปิดตัวในปีหน้า เพื่อแข่งขันกับเครื่องอ่านอีบุ๊กนามคินเดิล (Kindle) ของอเมซอนอย่างจริงจัง
"เราต้องการทำให้ผู้ใช้ทั่วไปเข้าถึงอีบุ๊กได้ง่าย สะดวกสบาย และราคาไม่แพง วันนี้คือเฟสแรกของกลยุทธ์ธุรกิจดิจิตอลของเรา ซึ่งเป็นไปตามความเชื่อที่ว่าหนอนหนังสือจะเข้ามาอ่านหนังสือที่ตัวเองอยากอ่านในห้องสมุดดิจิตอลจากทุกอุปกรณ์ ทุกที่ ทุกเวลา"
บาร์นส์แอนด์โนเบิลจึงวางหมากแข่งขันกับอเมซอนโดยเปิดให้อีบุ๊กของตัวเองสามารถใช้งานกับหลายแพลตฟอร์มอุปกรณ์ ทั้งบนคอมพิวเตอร์พีซี เครื่องเล่นเพลงไอพ็อดทัช (iPod Touch) ไอโฟน (iPhone) และแบล็กเบอร์รี่ (BlackBerry) ราคาขายเฉลี่ยเรื่องละ 9.99 เหรียญสหรัฐ มีเป้าหมายเพิ่มจำนวนหนังสือเป็น 1 ล้านเล่ม
บาร์นส์แอนด์โนเบิลมีดีกรีเป็นผู้ให้บริการเครือข่ายร้านหนังสือรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ แต่หลังจากถูกอเมซอนรุกรานด้วยการให้บริการขายหนังสือผ่านทางอินเทอร์เน็ต บาร์นส์แอนด์โนเบิลก็ตกอยู่ในสภาพตามหลังอเมซอนในโลกออนไลน์มาเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้บาร์นส์แอนด์โนเบิลเคยถูกการันตีว่าเป็นร้านขายหนังสือออนไลน์อันดับ 1 จากการจัดอันดับของยาฮู (Yahoo!) และเคยประกาศเลิกขายอีบุ๊กเมื่อปี 2546 เพราะถอดใจกับยอดขายที่น้อยเกินกว่าจะรับได้ โดยการประกาศหยุดขายอีบุ๊กครั้งนั้นไม่ได้มีผลต่อความมั่นใจของสำนักพิมพ์ที่มีต่อธุรกิจอีบุ๊กเท่าใดนัก
การกลับมาครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากอเมซอนเปิดตัวคินเดิล เครื่องอ่านอีบุ๊กของตัวเองเมื่อปี 2007 ซึ่งบริษัทวิจัยรายงานว่าประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ปัจจุบันอเมซอนให้บริการอีบุ๊กบนเว็บไซต์ทั้งสิ้นราว 300,000 เรื่อง และเพิ่งเริ่มเปิดให้สาวกแอปเปิล (Apple) ดาวน์โหลดแอปพลิเคชันจากร้านแอปสโตร์ (App Store) เพื่ออ่านหนังสืออิเล็กทรอนิกส์บนไอโฟนและไอพ็อดทัชได้
สมรภูมิหนังสืออิเล็กทรอนิกส์กำลังระอุขึ้นเรื่อยๆ เพราะยังมีโซนี่ (Sony) และอีกหลายบริษัทสัญชาติญี่ปุ่นที่ถือเป็นผู้เล่นรายหลักในตลาดเครื่องอ่านอีบุ๊ก ไม่นับรวมบริษัทน้อยใหญ่ที่ออกผลิตภัณฑ์เครื่องอ่านอีบุ๊กออกมาเป็นทางเลือกทั่วโลก เชื่อว่าปีหน้าจะเป็นปีที่การแข่งขันในตลาดเป็นไปอย่างดุเดือดแน่นอน
เครดิต โดย ผู้จัดการ
ความรู้ทั่วไป
